Лагенария, которую я лет 8 назад впервые увидела, просто поразила меня. Чудо природы, индийский огурец, вьетнамский или соусный кабачок – это все лагенария.

Приветствую вас, дорогие друзья!

Оригинальнейшее однолетнее растение, представитель семейства тыквенных из Индии и Африки. Лагенария – мощная лиана с крупными и округлыми, мягко-опушенными листьями. При благоприятных условиях она ежедневно дает прирост до 10 см, при этом настолько урожайна, что с одного куста может быть получено до 40 кг плодов. Средняя масса каждого «огурчика» в среднем может составить 6 кг, а длина – до 2 м.

Листья у лагенарии могут быть, как цельными, так и 3х-5ти-лопастными. Мощные побеги достигают в длину нескольких метров. На них расцветают весьма эффектные, крупные бокаловидные цветки на длинной цветоножке. Утром – чуть розоватые, вечером – белые. Они раздельнополые, поэтому для того, чтобы плоды завязались, необходимо научиться различать цветки между собой: мужские – только с тычинками, женские – с пестиком. Женские нужно опылять. Это не сложно, в роли «пчелок» выступают сами огородники. Для этого нужно сорвать мужской цветок (с тычинками) и стряхнуть пыльцу на пестик в женском цветке, прислоняя лепестки к лепесткам. Одного мужского цветка хватит на все женские, что вы найдете раскрывшимися. Лагенария, как и все тыквенные, начинает цвести лишь мужскими цветками (пустоцветами). Только потом образуются женские цветки. Они раскрываются обычно во второй половине дня. Наиболее подходящее время для искусственного опыления – ранний вечер или 9-10 часов утра.

Плоды этого замечательного растения не гниют. Если от «огурца» отрезать кусочек и оставить его висеть на кусте, срез быстро затянется пленкой, а рост благополучно продолжится. Размеры плодов можно регулировать, прищипывая боковые побеги и удаляя лишние завязи. Не стоит давать им перерастать, достаточно довести до 60 см. Это как раз будет фаза технической зрелости плодов, зеленая кожица при этом останется тонкой, а мякоть нежной. Интересно отметить, что мы на своем участке не раз доращивали и «огурцы» до большей длины. При этом они оставались нежными и вкусными, но следить за тем, чтобы они не загрубели, действительно нужно и ждать когда они максимально вырастут, ни к чему. Ведь по мере созревания их мякоть высыхает, тонкая кожица превращается в твердую кору. Неудивительно, что на родине растения аборигены изготавливают из него весьма прочную посуду и даже музыкальные инструменты. Плоды лагенарии могут иметь различную форму: змеевидную, булавовидную, поленовидную, грушевидную и др.

Лагенария, агротехника.

В открытом грунте уход за этим растением аналогичен уходу за обычной тыквой, которая так широко распространена в наших огородах. Только выращивается лагенария в наших условиях рассадным способом. Семена высевают в емкости не мене 0,5 л. в начале апреля на глубину 2-3 см, накрывают пленкой. Так как оболочка семян исключительно прочная, их предварительно замачивают на двое суток или острым лезвием срезают верхушку семени с противоположной стороны от зародыша. При температуре не ниже 20 градусов они прорастают максимум через 14 дней. При появлении всходов пленку снимают. Рассаду регулярно поливают водой комнатной температуры. В возрасте 30 дней ее высаживают на отведенное постоянное место. Имейте ввиду, что более взрослые растения плохо переносят процедуру пересадки.

Уход сводится к рыхлению почвы, регулярным поливам и подкормкам. Важно своевременно подвязывать растущие побеги к шпалере. Эта лиана устойчива к жаре и засухе, однако не стоит пропускать полива, если почва подсохла. Подкармливают ее каждые 10 дней, чередуя органику и минеральную огородную смесь. К вредителям и болезням растение демонстрирует завидную устойчивость. К почвам оно не предъявляет особых требований, для нормального развития подходит любая плодородная и рыхлая земля.

Для получения семян оставляют до полного созревания первые плоды- семенники. Их срезают , оставляя часть плодоножки, и подвешивают в комнате. Таким образом, семена внутри семенников полностью дозревают. Их вынимают в декабре, промывают и просушивают, на хранение кладут в сухое место.

Интересно, что лагенария отлично развивается и плодоносит не только на огороде, но и в комнате на южном окне, на балконе или лоджии. Для этого берется посуда емкостью не менее 10 литров, ведь у растения образуется очень мощная корневая система и ему требуется достаточная «жилая площадь». На дно горшка обязательно укладывают 3-хсантиметровый дренажный слой. В дальнейшем осуществляют обычный уход.